Dentes novos ao alcance de uma impressão 3D

Já imaginou nunca mais ter que escovar os dentes? Pois, alguém não só imaginou isso como também já trabalha para que isto seja realidade num futuro próximo.

Mais do que fazer a limpeza da sujidade, investigadores da Universidade de Groningen, na Holanda, criaram um dente artificial capaz de repelir bactérias, de modo a que seja impossível a acumulação de placa bacteriana e tártaro.

Para tornar isso realidade foi necessário usar uma impressora 3D com resina dental misturada com sais quaternários de amónio antimicrobianos. Após a impressão, o material é endurecido sob luz ultravioleta.

O plástico é extremamente durável e resistente e, ao mesmo tempo em que é letal às bactérias, não causa qualquer efeito no corpo humano. Testes adicionais ainda estão em andamento, mas o líder da pesquisa acredita que em breve o produto estará disponível.

Menos radical é a alternativa encontrada por um grupo de cientistas de Harvard, que consiste em fazer o próprio dente regenerar. A “magia” acontece quando laser de baixa frequência estimula células-tronco (ou células estaminais, em Portugal) dentárias a produzir dentina, o material do qual é composto o dente por dentro.

Apesar de ainda não ser a reconstrução completa, a técnica é tão promissora que os investigadores acreditam que poderá ser utilizada também para regenerar ossos no futuro. As tentativas anteriores com uso de células-tronco consistiam em isolá-las do corpo humano, manipulá-las em laboratório e reinseri-las no corpo, método lento e complexo, ao contrário deste, mais rápido e menos invasivo.

Ainda não se sabe como reconstituir outras camadas do dente, mas com isso já é possível evitar os tratamentos de canal, que são bastante dolorosos, e evitar extrações dentárias. Seria como uma casa, já se consegue regenerar as paredes internas, mas faltam as externas e o telhado.

O que não se sabe porém é quando e a que preço isso chegará à população. Nesse caso, os brasileiros do departamento de Química da Universidade Federal de Pernambuco estão à frente com a fórmula composta de nanopartículas de prata com ação bactericida. O custo de aplicação não passaria dos oitenta centavos por pessoa.

Já existe um produto semelhante no Japão, mas possui maior concentração de prata e deixa os dentes pretos. A versão brasileira possui menos prata, deixa os dentes amarelos e após 48 horas eles voltam a ficar brancos.

O composto continua a agir durante um ano, ou seja, mesmo resultado com menos aplicações, graças às nanopartículas, que penetram mais facilmente dentro do dente (foto abaixo). Se as cáries não forem profundas, nem é necessário usar aquela broca dos dentistas que tanto nos apavora.

Enquanto o teu dentista usar a temida broca para tratar os teus dentes, recomendo que continue focado na prevenção, escovando sempre os dentes.

Mesmo com dentes novos, ainda que não precisássemos mais escovar os dentes, quem em sã consciência sairia para um encontro após comer uma massa de alho e azeite? Quer matar teus colegas de trabalho com o teu hálito pós-almoço? Quem sabe não inventam os dentes à prova de mau hálito também?

Publicado originalmente na minha coluna do site Noctula Channel em 12/11/2015 e atualizado em 09/04/2018.

Referências: News Scientist, Digital Trends, Globo, Digital Trends